Cambio de color en el pelo de los osos

Tres osos polares se vuelven de color verde

-El cambio de color se debe a que la charca de los osos está llena de algas
-Las algas entran en huecos de la piel de los osos difíciles de aclarar



Los visitantes del zoo japonés de Higashiyama no salen de su asombro al contemplar que tres osos polares están 'mutando' su tradicional blanco inmaculado a un color verdoso.
No se trata de los estragos del cambio climático ni de extrañas metamorfosis. El misterio se resuelve al examinar la charca en la que los osos se bañan y que padece un crecimiento excesivo de algas.
La vista de los osos polares verdes ha propiciado muchas preguntas de los estupefactos visitantes sobre si los animales están enfermos o cubiertos de moho según ha comentado el funcionario del zoo, Masami Kurobe. " Los visitantes están impresionados por el color y nos preguntan cada día por qué los osos son tan verdes" ha afirmado kurobe.
Las altas temperaturas en julio y agosto y los cambios menos frecuentes del agua de la charca son los responsables de este crecimiento masivo de algas en la charca de oso. "Las algas entran en espacios huecos de la piel de los osos que son difíciles de aclarar", ha explicado Kurobe.
Se espera que los osos vuelvan a su color blanco natural cuando el crecimiento de algas disminuya en noviembre.

Oso polar y oso pardo

El oso polar desciende del oso pardo y sobrevivió al cambio climático

El estudio de un raro fósil de oso polar hallado en el ártico noruego confirma que esta especie se separó del oso pardo hace 150.000 años y que sobrevivió a un periodo interglaciar más cálido que el nuestro.
El estudio, publicado en la revista Proceedings of The National Sciences, echa luz sobre los orígenes y la evolución de una de las especies más amenazadas hoy por el cambio climático.
"Como los osos polares viven sobre el hielo, sus restos mortales se precipitan al fondo del mar o son devorados por carroñeros. No se depositan en sedimentos como otros mamíferos", explicó Wiig.
Compararon sus dientes con los de los osos pardos
Los investigadores de las universidades estadounidenses compararon el ADN mitocondrial del fósil de un diente canino y una mandíbula de oso polar descubierto en 2004 en el archipiélago noruego de Svalbard.
"Nuestros resultados confirman que el oso polar es una especie joven evolutiva que se separó de los osos pardos hace unos 150.000 años y que evolucionó con extremada rapidez durante el Pleistoceno tardío, probablemente al surgir nuevos hábitat y fuentes de alimento en respuesta a los cambios climáticos justo antes del último periodo interglaciar", afirma la principal autora del estudio, Charlotte Lindqvist, de la universidad de Buffalo.
Los científicos llegaron a esa conclusión porque el fósil, que tiene entre 110.000 y 130.000 años de antigüedad, es cercano a la época en la que se produjo la escisión entre ambas especies y su edad coincide con el inicio del último periodo interglaciar.
Este es el genoma mitocondrial de un mamífero más antiguo jamás estudiado, ya que dobla en edad al del mamut, afirman los autores.
"Está claro que el fósil de este antiguo oso polar es un enlace en la transición entre los osos pardos y polares", declaró a Efe Lindqvist.
Sobrevivieron a un cambio climático
"Aunque los osos pudieron resistir al cambio climático en el pasado, es posible que estén tan especializados y tan bien adaptados a vivir sobre el hielo ártico que no puedan sobrevivir si el calentamiento global se mantiene al elevado ritmo que vemos hoy", advirtió.
Y explicó que cuando los científicos hablan de una evolución "muy rápida" de una especie se refieren a decenas de miles de años y no a décadas.
"Si el calentamiento global se mantiene al rápido ritmo de hoy y el hábitat helado de los osos desaparece, la especie va a enfrentarse a graves problemas", dijo.

Piratas en el Índico

Piratas somalíes atacan al atunero vasco 'Txori Argi', que logra repeler la agresión

Santiago Gamboa, capitán del atunero vasco 'Txori Argi', atacado este domingo en aguas del Índico, ha confirmado a Radio Nacional que la seguridad privada que lleva a bordo la embarcación ha conseguido repeler el ataque.
"Hemos dado unos tiros de advertencia y han dado media vuelta", indicó.
El capitán ha asegurado que toda la tripulación del atunero vasco se encuentra en perfecto estado, aunque ha reconocido que en un primer momento han pasado miedo y estaban un poco nerviosos cuando han visto que se acercaban varias lanchas.
El ataque se produjo pasadas las diez de la mañana a más de 80 millas de la isla principal de las Seychelles.
"Hay cuatro hombres de seguridad privada, ellos han conseguido que las lanchas dieran la vuelta", declaraba el capitán del barco, quien apuntaba que no ve una solución fácil a la inseguridad que sufren los atuneros vascos ante los ataques de los piratas somalíes.
Esta embarcación ya consiguió huir el pasado mes de noviembre de otro ataque pirata.
La ministra de Defensa recordó este sábado que, desde la puesta en marcha de la operación "Atalanta", se ha reducido a la mitad el número de secuestros y se ha detenido a más de 800 piratas.
"Aun así, somos conscientes de que los ataques siguen y que los piratas van a incrementar su actuación, con la finalización del monzón de invierno", señaló, añadiendo que actualmente hay siete barcos secuestrados con más de 150 tripulantes retenidos, entre ellos el capitán español de un barco keniano.

Desmantelamiento de Zorita

El desmantelamiento de la central de Zorita durará seis años y generará 4.000 toneladas de residuos

El director de Operaciones de Enresa (Empresa Nacional de Residuos Radiactivos), Alejandro Rodríguez Fernández, ha dado a conocer este jueves las características del desmantelamiento de la central nuclear José Cabrera o Zorita (Guadalajara), que durará seis años y generará 4.000 toneladas de residuos radiactivos de baja y media actividad.
Así, el proceso de desmantelamiento comienza este jueves de manera oficial después de que la empresa que gestiona los residuos radioactivos haya asumido la titularidad de los terrenos donde se ubica la planta atómica de manos de Gas Natural-Unión Fenosa.
En este sentido, Rodríguez Fernández ha explicado que todo se hace con el único objetivo de que, después de los trabajos programados, los terrenos donde se ubica la nuclear queden igual que estaban en los años sesenta cuando empezó la actividad industrial.
4.000 toneladas de residuos radiactivos serán trasladadas a Córdoba
En la misma rueda de prensa, ofrecida en la Residencia de la central nuclear en Almonacid de Zorita, el director de desmantelamiento, Manuel Rodríguez Silva, ha adelantado que el proceso va a generar además 104.000 toneladas de materiales.
En concreto, Rodríguez Silva especificó que de esas toneladas obtenidas sólo un 4%, es decir, 4.000 toneladas, serán residuos radioactivos de baja y media actividad que se trasladarán hasta El Cabril (Córdoba).
Según el director de desmantelamiento, en el Almacén Temporal Individualizado que hay en los terrenos de la nuclear y que acoge actualmente 12 contenedores, se guardarán los componentes del reactor junto a las 218 toneladas de combustible gastado.
135 millones de euros, previstos para el desmantelamiento
Por otra parte, de ese material producido en el desmantelamiento, 4.700 toneladas corresponderán a chatarras convencionales y 95.300 toneladas serán escombros y hormigón tradicionales "que se utilizarán en su mayor parte para cubrir los cimientos en los que se asientan los edificios que componen la 'José Cabrera'".
El presupuesto de las obras de desmantelamiento ascienden a 135 millones de euros, según un acuerdo al que se llegó en 2003, y durante las mismas Enresa contratará los servicios de 18 empresas que emplearán a 200 trabajadores de media y que alcanzarán puntas de hasta 250.
Finalmente, Rodríguez Silva señaló que más del 90% del personal de la central nuclear trabajará durante el proceso "y eso implica que la mayor parte de los empleos generados en el desmantelamiento serán para gente de la zona".

Nueva especie de camaleón

Inédito camaleón escupido por una serpiente

Tan contento y sorprendido se quedó el biólogo británico Andrew Marshall cuando descubrió por pura casualidad un nuevo tipo de camaleón hace unos días. Estaba estudiando para la Universidad de York monos colobo rojo en un bosque de Tanzania y delante de sus narices una serpiente regurgitó un pequeño camaleón desconocido por la ciencia.
Una vez escupido el pequeño reptil arborícora, el joven doctor Marshall, recogió el cadáver y lo estudió con detenimiento.
Determinó que era una nueva especie así que regresó a la zona en busca de más ejemplares (vivos) y tuvo suerte. Encontró uno y lo fotografió. El pequeño reptil se ha bautizado como 'Kinyongia magombeare' o camaleón de Magombera, que es el nombre del bosque en el que fue hallado.
El rey del camuflaje
El camaleón devorado parece que no consiguió burlar a la audaz serpiente con sus múltiples y variadas estrategias de camuflaje. La primera es caminar muy despacio.
A diferencia de lo que se podría pensar (que es que al ser tan lentos, es fácil cazarlos) es precisamente esta lentitud lo que hace que sean más difíciles de detectar por sus depredadores.
También arquean el lomo, y se balancean hacia delante y hacia detrás, para parecer una hoja mecida por el viento y pasar desapercibidos.
Y la técnica de camuflaje más conocida, por supuesto, es el cambio de color. Contraen y expanden las células que contienen el pigmento de la piel a su antojo, cambian así la tonalidad y el dibujo y se armonizan de tal modo con el entorno, que es muy difícil verlos.
Según explica Marshall, los camaleones se concentran en pequeñas áreas. Así que probablemente, esta nueva especie solo viva ahí, en el bosque de Magombera, que está amenazado.

Serpiente capaz de comer huevos de dinosaurio

La serpiente prehistórica que exprimía huevos de dinosaurio

Ella es una serpiente. Enorme. De tres metros y medio de longitud. Él es un pequeño dinosaurio que aún está dentro del huevo.
Ella se desliza, abraza con su frío cuerpo el cascarón, aprieta y aprieta hasta que extrae al pequeño bebé. Cuando ya está fuera, se lanza a devorarlo. Esta escalofriante escena la ha encontrado inmortalizada en piedra un paleontólogo hindú. Sucedió hace 67 millones de años.
Los fósiles fueron hallados en India a principios de la década de los ochenta por Dhananjay Mohabey, actual director del Geological Survey (el Instituto Geológico de ese país). Pero ha sido ahora cuando se ha descubierto que los pequeños y finos huesos que aparecen desperdigados alrededor del nido de dinosaurio son de una serpiente. El estudio sobre este descubrimiento se ha publicado en la revista PloS Biology.
Los paleontólogos que firman la investigación, entre los que está Mohabey, creen que la serpiente extraía a la cría de dinosaurio porque sus mandíbulas no podían abrirse lo suficiente como para tragar el huevo, que medía 16 centímetros de diámetro. Un bebé dinosaurio exprimido ocupa -pues imaginen- mucho menos.
Hoy en día, las serpientes no se alimentan de esta forma tan cruel porque pueden comerse los huevos. Las junturas de sus mandíbulas están situadas en la parte trasera del cráneo y esto les permite abrir la boca muchísimo más que a sus predecesoras prehistóricas.

Manifestaciones en contra del oso

En contra de la reintroducción del oso

Al otro lado de la frontera, en el Pirineo francés, centenares de personas se han manifestado contra el programa para reintroducir el oso.